Клинические признаки атеросклероза связаны с кри¬тическим уменьшением кровотока в пораженном сосуде. Наиболее надеж¬ным признаком атеросклероза в клинике и при эпидемиологических иссле¬дованиях является наличие ИБС, включая аритмии. Менее точным крите¬рием служит перенесенный инсульт, поскольку его геморрагический вариант часто связан с артериальной гипертензией, сахарным диабетом и врожден¬ными аневризмами мозговых сосудов. Реже и обычно позже диагностиру¬ются поражение артерий нижних конечностей, почек и расслаивающая анев¬ризма аорты. Поэтому о распространенности атеросклероза в популяции и связанной с ним летальности судят преимущественно по наличию ИБС.
Вторая группа признаков включает клинические проявления ГЛП как частой причины атеросклероза (см. выше).
Среди специальных инструментальных исследований методом выбора, особенно при бессимптомном течении атеросклероза, является ангиография, которая позволяет выявить деформацию и уменьшение просвета сосуда. Со¬временные установки обладают высокой разрешающей способностью и обес¬печивают визуализацию артерий диаметром до 0,5 мм. Сужение относитель¬но крупного и доступного для исследования сосуда (например, общей сон¬ной артерии) можно определить также неинвазивным путем по изменению скорости и величины кровотока с помощью допплерэхокардиографии.
Рентгенологические признаки кальциноза артерий более характерны для склероза медии, чем для атеросклероза. Изменения артериол сетчатки при исследовании глазного дна также плохо коррелируют с атероскле-ротическим поражением крупных и средних артерий. Недостаточно точны и нагрузочные тесты, базирующиеся на оценке патофизиологических или метаболических изменений в тканях, связанных с нарушением их перфу¬зии, например, сцинтиграфия миокарда или нагрузочная электрокардио¬графия.
Лабораторных методов диагностики собственно атеросклероза пока не существует. Важное значение, однако, имеет лабораторное обследование для выявления наличия и выраженности липидных факторов риска ате¬росклероза, диагностики атерогенной ГЛП и установления ее причины (см. выше). Ввиду значимости нарушений липидного обмена в возникно¬вении и прогрессировании атеросклероза и его длительного бессимптом¬ного течения, такое обследование желательно проводить у всего населе¬ния в возрасте старше 20 лет. При обнаружении патологических измене¬ний лабораторных показателей, требующих коррекции, в дальнейшем проводят их контроль в динамике гиполипидемического лечения дли оценки его эффективности.
В целом, несмотря на появление в последние годы все более тонких методов исследования, атеросклероз диагностируют, как правило, поздно — при развитии его клинических осложнений.
Лечение атеросклероза включает: 1) устранение модифицируемых фак¬торов риска, в первую очередь атерогенных ГЛП; 2) лечение поздних кли¬нических проявлений и осложнений атеросклероза, в частности ИБС.

Лечение атерогенных ГЛП. Лечение атеросклероза путем коррекции ГЛ П основывается на том, что снижение содержания холестерина в крови до субнормального уровня способно вызывать его выход из бляшки в кро¬воток и уменьшать стенозирование артерий. Этот эффект наиболее выра¬жен у лиц более молодого возраста с повышенным содержанием холесте¬рина в крови при отсутствии или слабой выраженности других факторов риска. В то же время у лиц старше 55 лет при наличии зрелых и тем более осложненных бляшек неблагоприятное воздействие повышенного уров¬ня холестерина на смертность уступает другим факторам риска, особен¬но артериальной гипертензии и сахарному диабету, а его снижение дает меньший эффект.
В настоящее время лечение ГЛП проводят в соответствии с рекоменда¬циями Европейского общества кардиологов совместно с Обществом по борьбе с атеросклерозом (1994) и Национальной образовательной про¬граммы по холестерину США (1993) с учетом степени риска заболеваний сердечно-сосудистой системы, связанных с атеросклерозом. Приведенные на с. 265 факторы риска влияют на выраженность ГЛП и друг на друга, повышая опасность возникновения этих заболеваний. При наличии одно¬го и более факторов риска, а также признаков ИБС и перенесенных опе¬раций на сосудах – аортокоронарного шунтирования, ТЛАП—ГЛП требу¬ет более настойчивого лечения, то есть показаны ускоренный переход на более жесткую диету и использование медикаментозных препаратов.
Цель лечения – свести к минимуму риск заболевания сердечно¬сосудистой системы, связанных с атеросклерозом. Лечение предусматривает: